Noah Baumbach'ın yarı otobiyografik filmi 'The Squid and the Whale', 1986 Brooklyn'inde geçen, boşanmanın bir aile üzerindeki derin ve çoğunlukla komik etkilerini incelikle işleyen bir başyapıttır. Film, entelektüel ama bir o kadar da rekabetçi yazarlar olan Bernard (Jeff Daniels) ve Joan Berkman'ın (Laura Linney) ayrılığının ortasında kalan iki oğulları, Walt (Jesse Eisenberg) ve Frank (Owen Kline) üzerinden ilerler. Ebeveynlerinin acı tartışmalarına, yeni romantik ilişkilerine ve kendi kimlik bunalımlarına tanık olan çocuklar, sadakati, sanatı ve yetişkinliğin karmaşık gerçeklerini anlamaya çalışırken, izleyiciyi hem hüzünlendiren hem de güldüren bir yolculuğa çıkarır.

Oyunculuk performansları filmin bel kemiğini oluşturur. Jeff Daniels, kibirli ve kırılgan Bernard'ı oynarken unutulmaz bir karakter yaratır. Laura Linney ise, kendi yazarlık kariyerini keşfeden Joan karakteriyle güçlü ve dokunaklı bir portre çizer. Genç oyuncular Jesse Eisenberg ve Owen Kline, ergenlikteki kafa karışıklığını, öfkeyi ve savunmasızlığı inanılmaz bir samimiyetle yansıtırlar. Baumbach'ın keskin diyalogları ve detaylara olan dikkati, karakterlerin her birini son derece gerçekçi ve ilişki kurulabilir kılar.

Yönetmen Noah Baumbach, kişisel deneyimlerinden yola çıkarak, ailevi çatışmaları ve psikolojik gerilimi, kuru mizah anlayışı ve insani bir bakış açısıyla harmanlamayı başarıyor. Film, sadece bir boşanma hikâyesi değil, aynı zamanda sanat, entelektüelizm ve ebeveyn-çocuk ilişkileri üzerine keskin bir gözlemdir. Kısa süresi içinde derin bir duygusal yoğunluk sunar. 'The Squid and the Whale', hayatın acı tatlı anlarını, incelikli karakter çalışmaları ve unutulmaz performanslarla sunan, izleyiciyi düşündüren ve hissettiren bir film. Aile dinamiklerinin karmaşıklığını anlatan, samimi ve zekice yazılmış bir drama arayan herkes için mutlaka izlenmesi gereken bir eser.